現代ミステリーの新星、フリーダ・マクファデンによる小説『ハウスメイド』。5人の登場人物に絞り込んだ緻密な構造が特徴的で、家政婦ミリーの不安と不穏な雰囲気を巧みに描き出す。スリリングで読者の好奇心を掻き立てる展開は、映画化も決定しており、シドニー・スウィーニーが主演予定。短編のような鋭いテンポと緊密な物語構成が魅力的な作品。
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フリーダ・マクファデン『ハウスメイド』
「登場人物一覧」に記載されている人数を無視できるミステリー好きはいない（断言）。ここに記載されている中に真犯人は含まれる（含ま れていない場合、激しい非難の対象となる）ため、数が多ければ複雑で読み甲斐があり、少ないと単純で退屈、と予想可能だし、その予想は大抵当たる。だからフリーダ・マクファデン『ハウスメイド』の登場人物一覧に記載された人物が「5人」というのは大変危険な信号。しかし、ここまで少ないのは未だかつて見たことがない。であれば、むしろ挑発的、とも感じられた。
結論、大いに挑発的だった。主人公の家政婦ミリー、勤め先の富豪アンディ夫妻に、娘と庭師。完読すれば、ここに追加できる人物がもう何人かいることに気づく（近隣の住人や、アンディの両親など）が、むしろこの5人であることが重要。ミスリーディングもテーマのブレも避け、不気味な家に住み込みで勤めることになったミリーの不安にフォーカス出来る、ベストな登場人物一覧である。
中身はすごい。近年の端正な構造を持ったミステリーの数々に比べると荒削りではあるが、ショートショートの連続のようなスピードで不穏な小話が挿入されて、すべてをすっ飛ばしてオチを聞かせて欲しい気持ちでたまらなくなる。その衝動が燃料となり、ページを繰る指が止まらない。そんなタイプのスリラー。
映画向きだなー、もっと言うと端から映画化を目論んで執筆されたような作品だなと思っていたら、2025年の12月、既に公開されているとのことで。
ミリー役シドニー・スウィーニーかーーーー。ケイリー・スピーニーで想像していたんで調子狂ったなー、とか思いました。